¿QUÉ PROVOCA LAS DERMATOFITOSIS?
Las causan los dermatofitos, hongos capaces de alimentarse de queratina (piel, pelos, cabello, uñas, garras y pezuñas de animales, pelo y plumas de aves).
El contagio con los dermatofitos puede producirse:
- Directamente, de persona a persona, o de animal a persona.
- Indirectamente, a través de ropa, sábanas, peines, cuchillas de afeitar, asientos, pelo animal o, raramente, desde el suelo.
Los animales, especialmente perros y gatos (pero también conejos y cobayas), son los principales reservorios de infección. A menudo son portadores “sanos” de los conidios que pueden transmitirse al ser humano por contacto directo o indirecto. En otros casos, los reservorios son animales de granja (bovinos, porcinos, equinos).
Factores favorecedores
Parece que un clima cálido y húmedo favorece la aparición de dermatofitosis, especialmente de algunas formas clínicas (tinea pedis, tinea cruris). Por eso, quienes viven en países del sur de Europa, sobre todo en verano, tienen mayor riesgo de contagio.
Algunas profesiones, como por ejemplo los ganaderos, los veterinarios y los mineros (en este caso, por dermatofitos antropófilos, favorecidos en su desarrollo sobre todo por el microclima de las minas).
Otra categoría profesional frecuentemente afectada por estas dermatitis infecciosas es la de los deportistas. Esto se debería tanto al uso de calzado que favorecería el desarrollo de los dermatofitos, como al tipo de actividad física que lo propicia (sudoración abundante, modificaciones del pH cutáneo, microtraumatismos), como también a los microclimas ideales para la difusión de los dermatofitos (clima cálido-húmedo, presente en piscinas y gimnasios), así como a determinadas prácticas deportivas que implican contacto prolongado entre los atletas (la llamada tinea gladiatorum, observada entre los luchadores).
Algunas dermatofitosis se asocian con mayor frecuencia al sexo masculino (tinea cruris, tinea barbae). En cambio, la tinea capitis del adulto se asocia al sexo femenino, especialmente en el período posmenopáusico, debido a la reducción de una proporción importante de ácidos grasos saturados que inhiben el desarrollo de los dermatofitos, causada por las modificaciones hormonales típicas de esta etapa de la vida. La tinea corporis, por su parte, se observa en todas las etapas de la vida, incluida la neonatal.
¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DE LAS DERMATOFITOSIS?
Los signos clínicos típicos que caracterizan las micosis cutáneas propiamente dichas son:
- El eritema
- La descamación
- La pseudoalopecia (destrucción parcial de los folículos pilosos)
- El prurito
